Rettungsringe gehören zu den individuellen Rettungsmitteln. Sie wurden erst im Laufe des 19. Jahrhunderts an Bord von Schiffen eingeführt. Dieser Rettungsring des englischen Herstellers Joseph Sankey aus Bilston besteht aus gelötetem Kupfer und wurde Ende des 19. Jahrhunderts hergestellt.
Er ist daher ein besonderer Rettungsring. Denn in der Regel bestanden Rettungsringe aus Kork und hatten einen lackierten Leinenüberzug, später wurden sie auch aus Styropor gefertigt. Heute sind sie oft aus Kunststoff. Der klassische Rettungsring hat die Farben Rot-Weiß, es gibt ihn aber auch in Orange. Meistens sind der Schiffsname und manchmal zusätzlich der Heimathafen vermerkt.