Navigations- und Meereskarten

»Die Oberfläche des Blattes, auf dem die Meerestiefen eingezeichnet waren, schimmerte im Licht einer Blendlaterne, glatt und gleichmäßig wie der glitzernde Spiegel der See.«

Joseph Conrad, Lord Jim, 1899/1900

Auf den Meeren formte sich die Welt zur Einheit – nicht zuletzt im Medium der Kartografie. Karten schufen die Voraussetzung für den sich immer weiter intensivierenden Schiffsverkehr. Sie wiesen Reisenden, Kaufleuten, Migrantinnen und Migranten Wege in einer sich zunehmend verdichtenden und geschlossen anmutenden Welt. Als Seekarten ermöglichten sie die immer präzisere Navigation, sie schufen aber auch als Welt- oder Weltmeereskarten ein Bewusstsein für zeitgenössische, globale Zusammenhänge mitsamt all ihren Verwerfungen, und erlaubten es, die Welt als Ganzes zu sehen. In der Sammlung des Deutschen Schifffahrtsmuseums befinden sich zahlreiche zwischen dem 16. und 20. Jahrhundert gefertigte Originalkarten.